自耦变压器的绕组，初*和次*处于同*条绕组上，原、副绕组直接串联，自行耦合。这种结构决定了它的工作原理既有与普通变压器相同的电磁感应部分，又有其独特之处。当自耦变压器的*侧绕组接入交流电源时，绕组中便有交变电流通过，进而在铁芯中产生交变磁场。依据电磁感应定律，该交变磁场会在绕组的不同部分产生感应电动势。若将匝数少的*侧接电网，匝数多的*侧接负载，即为自耦升压变压器；反之则为自耦降压变压器。
从结构特点来看，自耦变压器在相同额定容量下，主要尺寸更小。这是因为其计算容量小于额定容量，使得有效材料（硅钢片和导线）以及结构材料（钢材）都相应减少，成本随之降低。同时，材料减少也使铜耗和铁耗降低，效率得以提高。而且，由于尺寸缩小和质量减小，在运输条件允许的情况下，能够制造出单台容量更大的变压器。不过，通常只有在变比 k≤2 时，这些优点才较为明显。
自耦变压器也存在*些缺点。由于其短路阻抗标幺值比双绕组变压器小，电压变化率虽小，但短路电流较大。并且，*、二次之间存在电的直接联系，当高压侧出现过电压时，低压侧会产生严重过电压。为避免此类危险，*、二次侧都必须安装避雷器。另外，在*般变压器中，有载调压装置常连接在接地的中性点上，电压等*相对较低。而自耦变压器中性点调压侧会出现相关调压问题，所以其有载调压只能采用线端调压方式。
在应用方面，自耦变压器用途广泛。在电力系统中，常被用于不同电压等*之间的电力转换和传输，特别是在电压相近的大功率输电场景中，其优势显著。在工业*域，10 千瓦以上异步电动机的降压起动器中经常会用到自耦变压器，以此改善电动机启动时对输电网络的影响。在*些对初次*隔离要求不高的场合，如常见的交流调压器、家用小型交流稳压器内的变压器等，自耦变压器凭借其体积小、耗材少、效率高的优点得到了大量应用。随着电气化铁路事业的发展，自耦变压器供电方式因适用于大容量负荷供电，且对通信线路干扰小，在客运专线以及重载货运铁路中被广泛采用。
自耦变压器以其独特的结构和性能，在众多*域发挥着重要作用。随着技术的不断发展和应用需求的持续增长，自耦变压器也将不断优化创新，为电力传输和电气设备运行提供更加**、可靠的支持。